La convenzione IA del Consiglio d'Europa è il primo trattato internazionale giuridicamente vincolante sull'intelligenza artificiale (IA). Aperta alla firma il 5 settembre 2024, impegna gli Stati parte a tutelare i diritti umani, la democrazia e lo Stato di diritto di fronte ai sistemi di IA, nel settore pubblico come in quello privato. La Svizzera figura tra i suoi firmatari.
Il suo nome completo è Convenzione quadro del Consiglio d'Europa sull'intelligenza artificiale e i diritti umani, la democrazia e lo Stato di diritto. Questo trattato è uno dei tasselli del quadro legale dell'IA. Secondo il Consiglio d'Europa, completa le norme internazionali esistenti in materia di diritti umani, democrazia e Stato di diritto.
Perché un trattato vincolante sull'IA?
Il Consiglio d'Europa vuole colmare il vuoto giuridico che i rapidi progressi tecnologici potrebbero creare. Il testo deve garantire che i sistemi di IA restino compatibili con i diritti umani lungo tutto il loro ciclo di vita. Intende anche favorire il progresso e l'innovazione tecnologica.
Per resistere al tempo, la convenzione non disciplina una tecnologia precisa. È essenzialmente neutrale sul piano tecnologico: stabilisce principi e obblighi, non norme tecniche.
Questa scelta contrasta con un settore diviso sulla questione. Jack Clark, cofondatore di Anthropic, chiede una legislazione solida per i modelli di punta. Jensen Huang, capo di Nvidia, contesta invece gli appelli a una maggiore regolamentazione, come mostra il dibattito sulla regolamentazione dell'IA tra i due dirigenti.
Che cosa prevede la convenzione IA del Consiglio d'Europa?
La convenzione stabilisce principi fondamentali. Ogni attività legata al ciclo di vita di un sistema di IA deve rispettarli:
- dignità umana e autonomia personale;
- uguaglianza e non discriminazione;
- rispetto della vita privata e protezione dei dati personali;
- trasparenza e controllo;
- obbligo di rendere conto e responsabilità;
- affidabilità;
- innovazione sicura.
Quali diritti per le persone toccate da un'IA?
La convenzione obbliga gli Stati a offrire garanzie e vie di ricorso alle persone interessate. Prevede in particolare di:
- documentare le informazioni utili sui sistemi di IA e sul loro utilizzo, e renderle accessibili alle persone interessate;
- fornire informazioni sufficienti per contestare una decisione presa mediante un sistema di IA, o fondata in gran parte su di esso;
- consentire di contestare l'uso del sistema stesso;
- offrire una possibilità effettiva di ricorso presso le autorità competenti;
- prevedere garanzie procedurali quando un sistema di IA ha un impatto significativo sui diritti umani e sulle libertà fondamentali;
- informare le persone del fatto che interagiscono con un'IA, e non con un essere umano.
Come inquadra la convenzione i rischi dell'IA?
Gli Stati devono far valutare i rischi e gli impatti dei sistemi di IA, siano essi reali o potenziali. Queste valutazioni riguardano i diritti umani, la democrazia e lo Stato di diritto. Si ripetono in modo iterativo, nel corso della vita del sistema.
A queste valutazioni devono seguire misure di prevenzione e di attenuazione. Il testo prevede anche una leva più forte: le autorità possono istituire una moratoria o un divieto per determinati utilizzi dell'IA. Il Consiglio d'Europa parla di «linee rosse».
A chi si applica la convenzione quadro sull'intelligenza artificiale?
La convenzione copre l'uso dell'IA da parte dei poteri pubblici, ma anche da parte degli attori privati. Gli attori privati che agiscono per conto dello Stato sono trattati come i poteri pubblici.
Per il resto del settore privato, ciascuna Parte sceglie tra due modalità. Può essere direttamente vincolata dalle disposizioni pertinenti del trattato. Può anche adottare altre misure per conformarvisi, nel pieno rispetto dei propri obblighi internazionali in materia di diritti umani, democrazia e Stato di diritto.
Alcuni ambiti sfuggono in tutto o in parte al testo. La tabella riassume il perimetro descritto dal Consiglio d'Europa.
| Ambito | Che cosa prevede la convenzione |
|---|---|
| Poteri pubblici | Coperti |
| Attori privati che agiscono per conto dello Stato | Coperti |
| Altri attori privati | Coperti, secondo la modalità scelta da ciascuna Parte |
| Sicurezza nazionale | Applicazione non obbligatoria, ma rispetto del diritto internazionale e delle istituzioni e dei processi democratici |
| Difesa nazionale | Esclusa |
| Ricerca e sviluppo | Esclusi, salvo test che rischiano di ledere i diritti umani, la democrazia o lo Stato di diritto |
Chi ha negoziato questo trattato, e chi l'ha firmato?
I lavori sono iniziati nel 2019. Il Comitato ad hoc sull'intelligenza artificiale (CAHAI) ha dapprima esaminato la fattibilità di un simile strumento. Nel 2022, il Comitato sull'intelligenza artificiale (CAI) gli è succeduto per redigere e negoziare il testo.
I 46 Stati membri del Consiglio d'Europa hanno elaborato la convenzione. Tutti gli Stati osservatori hanno partecipato ai negoziati: il Canada, il Giappone, il Messico, la Santa Sede e gli Stati Uniti. L'Unione europea (UE) vi ha preso parte, così come l'Australia, l'Argentina, il Costa Rica, Israele, il Perù e l'Uruguay. Infine, 68 rappresentanti internazionali della società civile, del mondo accademico e dell'industria hanno contribuito al testo.
L'elenco dei firmatari va dunque oltre l'Europa. Oltre alla Svizzera, cita in particolare il Regno Unito, la Norvegia, il Liechtenstein, l'Islanda, l'Ucraina e l'Unione europea. Vi figurano anche il Canada, gli Stati Uniti, Israele, il Giappone e l'Uruguay.
Come viene controllato il rispetto della convenzione?
La convenzione istituisce un meccanismo di monitoraggio: la Conferenza delle Parti. Riunisce rappresentanti ufficiali delle Parti e valuta in che misura le disposizioni vengono applicate. Le sue analisi e i suoi suggerimenti devono aiutare gli Stati a rispettare il testo nel tempo.
Questa conferenza si apre anche ai portatori di interesse. Facilita la cooperazione con loro, in particolare tramite audizioni pubbliche sull'attuazione della convenzione.
Quale portata per la regolamentazione dell'IA in Svizzera?
La Svizzera figura nell'elenco dei firmatari pubblicato dal Consiglio d'Europa. Il Consiglio d'Europa distingue tuttavia tra firmatari, ratifiche e Parti. Solo le Parti siedono nella Conferenza delle Parti, che segue l'applicazione del testo.
Figurare tra i firmatari non dice quindi, di per sé, come la convenzione si applicherà in Svizzera. La sua portata concreta dipenderà dalle misure adottate a livello nazionale, e dalla modalità scelta per il settore privato.
Il dibattito svizzero sull'IA avanza anche su altri fronti. All'inizio del 2026, il Consiglio nazionale ha approvato un'estensione del diritto affine alle applicazioni di IA. Questo cantiere riguarda la proprietà intellettuale degli editori di stampa, e non la convenzione.
Che cosa cambia per una PMI in Svizzera?
La convenzione enuncia obblighi per gli Stati. Sono loro a doverne far rispettare i principi, anche da parte degli attori privati. Una piccola o media impresa (PMI) che agisce per conto di un'amministrazione rientra nella stessa categoria dei poteri pubblici.
Le esigenze del testo offrono già dei punti di riferimento per un'impresa che utilizza l'IA nei rapporti con i clienti:
- segnalare a una persona che sta interagendo con un'IA, e non con un essere umano;
- documentare il sistema e il suo utilizzo;
- consentire di contestare una decisione presa mediante l'IA;
- valutare i rischi per i diritti delle persone interessate.
La trasposizione di queste esigenze nel diritto svizzero resta da precisare, così come le autorità incaricate di controllarle.
Cifre chiave
- 2019: inizio dei lavori, con il CAHAI;
- 2022: il CAI riprende la redazione e la negoziazione;
- 5 settembre 2024: apertura della convenzione alla firma;
- 46 Stati membri del Consiglio d'Europa hanno elaborato il testo;
- 68 rappresentanti della società civile, del mondo accademico e dell'industria hanno partecipato.
Che cosa non si sa ancora
- La data in cui la Svizzera ha firmato la convenzione.
- Se la Svizzera l'ha ratificata e figura tra le Parti.
- La modalità che la Svizzera sceglierebbe per il settore privato.
- Le leggi svizzere che verrebbero adattate, e secondo quale calendario.
- La data di entrata in vigore della convenzione stessa.
