Zenith, la manifattura orologiera di Le Locle di proprietà del gruppo francese del lusso LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), ha avviato una consultazione del personale in vista di un possibile licenziamento collettivo. Un portavoce ha confermato la notizia, pubblicata da Le Temps, il 23 ottobre 2026. Secondo fonti interne citate dall'agenzia AWP, sarebbero a rischio circa 200 posti di lavoro, di cui un centinaio a Le Locle. Il marchio vorrebbe adeguare la produzione alla domanda effettiva.
Che cosa si sa della consultazione da Zenith a Le Locle
La direzione di Zenith conferma la consultazione, ma nulla di più. Secondo il dispaccio di Keystone-ATS ripreso da Swissinfo, il portavoce ha precisato che per il momento non sarebbero state fornite altre informazioni.
Le cifre che circolano non provengono quindi dall'azienda. Fonti interne, interpellate da AWP, parlano di un centinaio di posti a rischio a Le Locle. Un altro centinaio lo sarebbe all'estero, nella rete di distribuzione. Il totale si aggirerebbe così intorno ai 200 impieghi. Si tratta di stime riferite, non di un bilancio ufficiale.
Il licenziamento collettivo resta, per ora, una possibilità. La consultazione del personale è aperta in vista di eventuali soppressioni, e non è stata annunciata alcuna decisione.
Perché Zenith vuole ridimensionarsi
La motivazione addotta è l'allineamento dei volumi di produzione alla domanda effettiva. Dopo la ripresa seguita alla pandemia, il marchio avrebbe registrato perdite anno dopo anno. Ciò nonostante il buon andamento di alcune collezioni, secondo le stesse fonti.
Vengono citati tre fattori esterni: il franco forte, i dazi doganali statunitensi e le tensioni geopolitiche internazionali. A questi si aggiunge un problema strutturale. Le dimensioni delle attività industriali e commerciali sarebbero eccessive rispetto alle esigenze attuali.
La risposta attribuita a Zenith è un riposizionamento. Il marchio intenderebbe puntare maggiormente sull'orologeria di altissimo lusso.
Una vendita da parte di LVMH di nuovo esclusa
La salute finanziaria di Zenith fa discutere dall'inizio dell'anno. Nel gennaio 2026, alcune voci avevano attribuito a LVMH l'intenzione di cedere il marchio. Il gruppo francese le aveva smentite con fermezza. Anche la fonte citata da AWP esclude qualsiasi progetto di vendita.
Esportazioni orologiere in crescita: un paradosso apparente
L'annuncio arriva mentre le cifre complessive del settore sono in progressione. Secondo la Federazione dell'industria orologiera svizzera (FH), le esportazioni di orologi di settembre 2026 prolungano la crescita iniziata a giugno. 2clics ha illustrato questi dati nel suo articolo sulle esportazioni orologiere di settembre.
Sul terzo trimestre, l'Ufficio federale dell'imposizione dei dazi e della sicurezza dei confini (UDSC) quantifica le esportazioni orologiere in 6,7 miliardi di franchi, in crescita del 4,7 %. Il dettaglio per mercato, pubblicato dalla FH per il solo mese di settembre, sfuma tuttavia questo quadro.
| Mercato | Variazione delle esportazioni orologiere, settembre 2026 |
|---|---|
| Stati Uniti | +85,7 % (effetto base, secondo la FH) |
| Unione europea | +15,5 % |
| Giappone | +12,3 % |
| Hong Kong | +3,0 % |
| Regno Unito | −5,2 % |
| Singapore | −8,3 % |
| Emirati Arabi Uniti | −9,0 % |
| Cina | −14,2 % |
Queste cifre si prestano a due letture. La prima è favorevole: il settore si sta riprendendo da giugno, e Jean-Philippe Bertschy, analista della banca Vontobel, rileva i primi segnali di rinnovo degli ordini presso i fornitori. Vi scorge un possibile ritorno di fiducia dei marchi.
La seconda lettura è prudente. La FH attribuisce il balzo verso gli Stati Uniti a un periodo di confronto molto debole. Questa cifra non misura quindi una ripresa duratura della domanda americana. La FH invita alla prudenza anche sulla Francia (+128,2 %), dove alcuni flussi potrebbero essere stati spostati da altri Paesi. Lo stesso Bertschy ritiene che questi dati «inducano comunque alla prudenza».
L'alta gamma traina la crescita, non tutti i marchi
Il caso di Zenith si inserisce in un settore sempre più polarizzato. Secondo un articolo di Swissinfo dell'8 settembre 2026, i segnatempo di altissimo lusso rappresentano i tre quarti della crescita del settore. Bertschy, dal canto suo, prevede una divergenza tra le grandi maison orologiere e il resto del mercato.
Un aumento delle esportazioni totali può quindi coesistere con perdite in un singolo marchio. A settembre, gli orologi di oltre 3000 franchi all'esportazione sono cresciuti del 9,9 % e hanno contribuito in modo netto all'aumento complessivo. Il riposizionamento di Zenith sull'altissimo lusso punta a questo segmento.
Che cosa cambia per l'occupazione nell'orologeria svizzera
Per i dipendenti di Le Locle, nulla è ancora deciso. La consultazione precede qualsiasi decisione, e non si conoscono né il numero definitivo delle soppressioni né il loro calendario.
Per i fornitori del settore, i segnali restano contrastanti. Secondo Vontobel gli ordini sembrano ripartire, ma un marchio come Zenith vuole adeguare i propri volumi alla domanda effettiva. La ripresa delle esportazioni non garantisce quindi il mantenimento dei posti di lavoro in ogni azienda.
Nella stessa città, 2clics ha già dedicato un articolo all'occupazione da Montblanc a Le Locle.
Che cosa non si sa ancora
- Il numero esatto di posti soppressi e la loro ripartizione tra produzione, amministrazione e distribuzione.
- Il calendario della consultazione e la data di eventuali decisioni.
- L'esistenza e il contenuto di un piano sociale.
- I Paesi interessati nella rete di distribuzione all'estero.
- L'organico totale di Zenith a Le Locle, che le fonti non precisano.
- L'entità delle perdite del marchio: non è stata pubblicata alcuna cifra.
