La ricerca sull'IA in Svizzera si organizza attorno al Politecnico federale di Losanna (EPFL) e al Politecnico federale di Zurigo (ETH di Zurigo). Da dicembre 2023 guidano la Swiss AI Initiative, che secondo il suo sito riunisce oltre 800 ricercatori. L'iniziativa calcola su Alps, il supercomputer del Centro svizzero di calcolo scientifico (CSCS) a Lugano. Alcuni istituti esterni ai PF e due agenzie pubbliche completano il quadro.

Le scoperte di questi laboratori sono seguite passo dopo passo nella nostra rubrica Ricerca svizzera. Questa pagina ne descrive il contesto: chi fa ricerca, con quali programmi, quale capacità di calcolo e quali soldi.

Chi fa ricerca sull'IA in Svizzera?

I due politecnici federali concentrano la maggior parte dei mezzi. Ognuno dispone del proprio centro: l'ETH AI Center a Zurigo e l'EPFL AI Center a Losanna. Il 3 ottobre 2024 l'EPFL ha annunciato che le due scuole fondavano insieme lo Swiss National AI Institute (SNAI), un istituto nazionale che si appoggia su questi due centri.

Secondo tale annuncio, lo SNAI parte dalle competenze di oltre 70 professori specializzati in IA nel Paese. Collabora con il CSCS e con lo Swiss Data Science Center (SDSC). Al di fuori dei PF, due istituti più anziani occupano un posto a parte: l'Idiap in Vallese e l'IDSIA in Ticino.

AttoreLuogoAffiliazioneDato pubblicato
Swiss AI InitiativeLosanna e ZurigoEPFL ed ETH di Zurigo, gestita dallo SNAIOltre 800 ricercatori, oltre 10 istituzioni (sito dell'iniziativa)
Swiss National AI Institute (SNAI)Losanna e ZurigoETH AI Center ed EPFL AI CenterFondato nell'ottobre 2024 (EPFL, 3 ottobre 2024)
CSCSLuganoCentro nazionale di calcolo, partner dello SNAIAlps, oltre 10'000 chip GH200 (sito dell'iniziativa)
Idiap Research InstituteMartignyFondazione indipendente, affiliata alla scuola dottorale dell'EPFLOltre 180 collaboratori, 17 gruppi di ricerca (sito dell'Idiap)
IDSIALuganoUniversità della Svizzera italiana (USI) e SUPSISei ambiti di ricerca (sito della SUPSI)

Che cos'è la Swiss AI Initiative?

La Swiss AI Initiative è il programma comune delle due scuole per i modelli di fondazione, i grandi modelli che fungono da base per l'IA generativa. È stata lanciata nel dicembre 2023, con un comunicato del 4 dicembre 2023, ricorda l'annuncio dello SNAI. Il suo sito indica una dotazione iniziale di oltre 10 milioni di ore di calcolo su processori grafici (GPU), fornite dal CSCS.

Lo SNAI la gestisce dalla sua creazione. Secondo l'annuncio di ottobre 2024, i modelli devono servire la salute, la sostenibilità, la scienza, l'educazione, la robotica e la realtà aumentata. L'obiettivo dichiarato è costruire modelli con oltre 50 miliardi di parametri, tra cui un primo modello nazionale di fondazione per le lingue. I ricercatori devono pubblicare i loro modelli in open source ogni volta che è possibile, affinché PMI e start-up possano servirsene.

Il sito dell'iniziativa la presenta come il più vasto sforzo di scienza aperta al mondo per i modelli di fondazione. È una sua valutazione, senza un confronto in cifre. La capacità di calcolo si ottiene tramite bandi regolari: il quarto grande bando di progetti è stato aperto dal 3 agosto al 14 settembre 2026.

Che ruolo svolgono il CSCS e il suo supercomputer Alps?

Il CSCS fornisce la potenza di calcolo dell'iniziativa. Il centro di Lugano gestisce Alps, che il sito dell'iniziativa descrive come uno dei principali supercomputer per l'IA al mondo, con oltre 10'000 chip GH200 di Nvidia. Secondo la scheda tecnica citata da 2clics nel suo dossier «Modello linguistico svizzero: Apertus e gli altri progetti», Apertus è stato addestrato su 4096 di questi chip.

Il CSCS rivendica un ruolo che va oltre la fornitura di macchine. «Apertus non è un caso classico di trasferimento tecnologico dalla ricerca a un prodotto», dichiarava il suo direttore Thomas Schulthess, professore all'ETH di Zurigo, al lancio del modello il 2 settembre 2025.

Quali istituti di ricerca sull'IA al di fuori dei politecnici?

Secondo la sua pagina storica, l'Idiap Research Institute di Martigny è nato nel 1991 con il nome di Institut Dalle Molle d'Intelligence Artificielle Perceptive, da una collaborazione con la Fondazione Dalle Molle. Divenuto fondazione indipendente nel 1996, ha sviluppato nel 2002 Torch, un software libero di calcolo scientifico presentato come un precursore di PyTorch. Dal 2009 è affiliato a una scuola dottorale dell'EPFL e conta oggi oltre 180 collaboratori ripartiti in 17 gruppi di ricerca.

L'Istituto Dalle Molle di studi sull'intelligenza artificiale (IDSIA), a Lugano, dipende sia dall'Università della Svizzera italiana (USI) sia dal Dipartimento tecnologie innovative della Scuola universitaria professionale della Svizzera italiana (SUPSI). Secondo la pagina della SUPSI, svolge ricerca fondamentale e applicata con l'industria. I suoi ambiti spaziano dall'apprendimento automatico e dalle reti neurali all'elaborazione del linguaggio naturale, alla visione artificiale e alla robotica autonoma. È diretto da Andrea Emilio Rizzoli.

Chi finanzia la ricerca sull'IA in Svizzera?

Il settore dei PF finanzia direttamente la Swiss AI Initiative. Secondo l'annuncio del 3 ottobre 2024, il Consiglio dei PF ha deciso di assegnare 20 milioni di franchi alla Swiss AI Initiative per gli anni dal 2025 al 2028. L'EPFL, l'ETH di Zurigo e fondi di terzi completano questo finanziamento.

Il Fondo nazionale svizzero (FNS) finanzia la ricerca fondamentale per progetti. In un'analisi pubblicata il 17 luglio 2025 constata che la ricerca legata all'IA da esso finanziata è nettamente aumentata tra il 2011 e il 2024.

Innosuisse, l'Agenzia svizzera per la promozione dell'innovazione, finanzia piuttosto i progetti condotti con le imprese. Il suo rapporto annuale 2025, pubblicato il 15 aprile 2026, riporta un contributo federale di 305,1 milioni di franchi, più 28,7 milioni a titolo di misura transitoria legata a Horizon Europe. Le domande di progetti d'innovazione nazionali hanno raggiunto circa 1100, ossia circa il 35% in più rispetto all'anno precedente. Innosuisse cita un'iniziativa faro dedicata all'IA nelle scienze della vita. Il 19 settembre 2025 ha selezionato quattro progetti faro provenienti dal suo bando 2024 sull'IA nelle scienze della vita, incentrato sulla salute umana.

Il finanziamento privato ed estero completa questa base pubblica. Swisscom, il maggiore operatore di telecomunicazioni del Paese, è il partner strategico della Swiss AI Initiative e contribuisce al finanziamento di Apertus, secondo l'EPFL. Google ha versato una donazione di 500'000 franchi all'ETH AI Center nel 2026, secondo la Neue Zürcher Zeitung (NZZ). Il chip neurale LogSync dell'EPFL, per esempio, rientra in una sovvenzione di 6,6 milioni di franchi del National Institute of Mental Health statunitense.

Cifre chiave

  • Oltre 800 ricercatori, tra cui 70 professori specializzati in IA, provenienti da oltre 10 istituzioni (sito della Swiss AI Initiative).
  • Oltre 10 milioni di ore di calcolo GPU al lancio, nel dicembre 2023, poi 20 milioni di franchi assegnati dal Consiglio dei PF per il periodo dal 2025 al 2028 (EPFL, 3 ottobre 2024).
  • Oltre 10'000 chip GH200 in Alps, al CSCS (sito dell'iniziativa).
  • 305,1 milioni di franchi di contributo federale a Innosuisse nel 2025 (rapporto annuale 2025).
  • Oltre 180 collaboratori e 17 gruppi di ricerca all'Idiap (sito dell'Idiap).

Che cosa produce concretamente questa ricerca?

Il risultato più visibile è Apertus, un grande modello linguistico interamente aperto. L'EPFL, l'ETH di Zurigo e il CSCS lo hanno pubblicato il 2 settembre 2025, in due dimensioni da 8 e 70 miliardi di parametri. Secondo l'annuncio, è stato addestrato su 15'000 miliardi di token in oltre 1000 lingue, con il 40% di dati non in inglese, tra cui lo svizzero tedesco e il romancio. Una versione 1.5 è seguita il 24 luglio 2026.

La capacità di calcolo dell'iniziativa serve anche ad altre discipline. Il 28 ottobre 2026 l'EPFL ha presentato spora, un atlante tissutale del cancro, i cui modelli di IA sono stati addestrati con risorse della Swiss AI Initiative. Come LogSync, questo lavoro resta allo stadio della ricerca: non è annunciata alcuna applicazione clinica.

Quali sono i punti deboli della ricerca svizzera sull'IA?

Il primo punto debole riguarda i talenti formati che se ne vanno. Secondo la NZZ, ripresa da ICTjournal il 26 ottobre 2026, molti diplomati entrano in gruppi americani, in Svizzera o negli Stati Uniti. Andreas Krause, direttore dell'ETH AI Center, vi vede un rischio per la sovranità digitale, come illustra il nostro articolo sugli specialisti dell'IA in Svizzera.

Lo SNAI stesso fa della formazione una priorità. Il suo annuncio del 2024 stima che solo poche centinaia di persone al mondo sappiano sviluppare i più grandi modelli di fondazione. Il passaggio dal laboratorio al mercato pone un'altra difficoltà. Nel nostro dossier sulla robotica svizzera e l'intelligenza artificiale, Jan Kerschgens, condirettore del Centro svizzero per la sovranità digitale, riteneva che «non mancano né le idee né i talenti, manca il capitale di crescita interno».

Cosa non si sa ancora

  • Il finanziamento della Swiss AI Initiative dopo il 2028: l'assegnazione del Consiglio dei PF annunciata nell'ottobre 2024 si ferma a quella data.
  • I progetti selezionati nel quarto grande bando, chiuso il 14 settembre 2026, non figurano ancora sulla pagina iniziale dell'iniziativa.
  • Il numero di diplomati in IA che lasciano la ricerca svizzera: secondo la NZZ, non esiste alcuna cifra precisa.

Fonti