Das US-Magazin TIME hat seine jährliche Liste der besten Erfindungen für 2026 veröffentlicht. Laut Startupticker.ch sind darauf drei Produkte mit Schweizer Wurzeln vertreten: der Blutdruckmonitor Hilo, der Pflegeassistent Helpany Paul und ein aus Urin gewonnener Dünger, den VunaNexus entwickelt hat. Die Auszeichnung sagt etwas über den Blick einer Redaktion aus, nicht über die klinische oder kommerzielle Wirksamkeit dieser Produkte: Es lohnt sich daher, genauer hinzuschauen, was jedes von ihnen leistet und was tatsächlich belegt ist.

Wie TIME seine Liste erstellt

Die Liste, die seit über 25 Jahren erscheint, vereint Vorschläge der Redaktorinnen, Redaktoren und Korrespondenten von TIME weltweit sowie online eingereichte Bewerbungen. Die Produkte werden nach mehreren Kriterien beurteilt, darunter Originalität, Wirksamkeit, Ambition und Wirkung, wobei Gesundheit, künstliche Intelligenz und grüne Energien besondere Beachtung finden. Die Ausgabe 2026 umfasst 300 Erfindungen und 100 besondere Erwähnungen, von Konsumgeräten über KI-Werkzeuge bis zu medizinischen Behandlungen. Es handelt sich um eine redaktionelle Auswahl: Sie ersetzt weder eine unabhängige Studie noch eine behördliche Prüfung.

Hilo: den Blutdruck zu Hause kontinuierlich messen

Hilo wird von Aktiia entwickelt und vertrieben und als einer der ersten Monitore zur kontinuierlichen Blutdruckmessung für den Heimgebrauch präsentiert. Die Problematik wird so beschrieben: Rund die Hälfte der Erwachsenen in den USA leidet an Bluthochdruck, der das Risiko für Schlaganfall und Herzinfarkt erhöht, aber oft symptomlos bleibt.

Das Gerät besteht aus zwei Teilen. Ein schmales Armband mit optischem PPG-Sensor verfolgt den Blutdruck kontinuierlich. Eine Manschette, die ihrerseits von der US-Behörde FDA zugelassen und CE-zertifiziert ist, dient dazu, die Messungen des Armbands regelmässig neu zu kalibrieren. Dieser methodische Punkt ist wichtig: Die Quelle präzisiert, dass sich die Zertifizierung auf die Manschette bezieht, ohne den regulatorischen Status des Armbands selbst näher zu erläutern. Das System erfasst zudem Schlaf und körperliche Aktivität, und eine App soll den Nutzern helfen, Verhaltensweisen zu erkennen, die ihren Blutdruck beeinflussen können. «Zu den besten Erfindungen von TIME gezählt zu werden, ist eine immense Ehre und eine starke Bestätigung unserer Mission», sagte Stefan Petzinger, CEO von Hilo by Aktiia.

VunaNexus: vom Urin zum Dünger, ein Spin-off aus der Forschung

VunaNexus ist das Beispiel, das am direktesten aus der akademischen Welt stammt. Das Unternehmen wurde 2022 als Spin-off des Forschungsprojekts VUNA gegründet, das unter der Leitung der Eawag durchgeführt wurde. Es verwandelt menschlichen und tierischen Urin mithilfe eines patentierten Aufbereitungsverfahrens vor Ort in Ressourcen.

Der Urin wird über Trenntoiletten oder wasserlose Urinale gesammelt. Das System stabilisiert ihn durch biologische Nitrifikation, filtert Mikroverunreinigungen heraus, pasteurisiert ihn anschliessend und konzentriert ihn auf. Daraus entstehen zwei Produkte: wiederverwendbares Wasser und Aurin, ein zertifizierter flüssiger NPK-Dünger, der aus den zurückgewonnenen Nährstoffen hergestellt wird.

Das Verfahren ist längst nicht mehr nur eine Laborangelegenheit. 2023 wurden am Pariser Hauptsitz der Europäischen Weltraumorganisation rund 70 Toiletten durch Modelle ersetzt, die den Urin zu einer Aufbereitungsanlage im Untergeschoss leiten. Laut der Quelle wird Paris ab dem kommenden Frühling damit beginnen, Aufbereitungseinheiten im Quartier Saint-Vincent-de-Paul zu installieren, das bereits mit Hunderten von Urintrenntoiletten ausgestattet ist. Die folgende Zahl bleibt eine Prognose: «Bis Mitte nächsten Jahres werden wir eine Aufbereitungskapazität von rund 8'000 Litern Urin pro Tag haben», sagt David de Chambrier, CEO des Unternehmens.

Helpany Paul: Sturzrisiko per Radar erkennen, ohne Kamera

Helpany Paul ist ein an der Decke montiertes Gerät, das Radar und künstliche Intelligenz kombiniert. Es ist für Seniorenresidenzen bestimmt, wo es helfen soll, Stürze zu verhindern und das Wohlbefinden der Bewohnerinnen und Bewohner zu verfolgen, ohne Kamera und ohne Mikrofon. Der Ausgangspunkt: Stürze sind in den USA die häufigste Verletzungsursache bei älteren Menschen, und viele Technologien greifen erst nach dem Unfall ein, während die Kameraüberwachung die Privatsphäre verletzt.

Paul wird wie ein Rauchmelder installiert und analysiert kontinuierlich Bewegungsmuster wie Gang, Mobilität, Schlaf, Aktivitätsniveau und Gewohnheiten. So sucht das Gerät nach subtilen Veränderungen, die auf ein erhöhtes Sturzrisiko oder eine Verschlechterung des Gesundheitszustands hinweisen können, und alarmiert dann das Pflegepersonal. Das Gerät ist in eine umfassendere Plattform eingebunden, mit einem Dashboard und einer App für die Teams, die Bewohnenden und die Familien sowie mit Werkzeugen, um die Einhaltung der Pflegepläne, den Personalbedarf und die Erbringung der Pflegeleistungen zu beurteilen. «Wir wollten eine Lösung schaffen, die die Menschen sogar in ihren intimsten Wohnräumen installieren würden», erklärt Sandro Cilurzo, CEO und Erfinder von Paul.

Zur Wirksamkeit gibt die Quelle an, dass Paul dazu beigetragen habe, Stürze in Residenzen in mehreren US-Bundesstaaten, darunter Arizona und Pennsylvania, «um bis zu 72 %» zu reduzieren. Es handelt sich um einen in bestimmten Einrichtungen beobachteten Höchstwert, der ohne Angaben zu Methode, Dauer oder Vergleichsgruppe präsentiert wird: ein ermutigendes Ergebnis, das aber keine veröffentlichte klinische Studie ersetzt.

Was die Auszeichnung aussagt und was nicht

Die drei Produkte befinden sich nicht im gleichen Stadium. Hilo ist bereits im Handel und stützt sich auf eine zertifizierte Manschette. VunaNexus läuft seit 2023 an einem Pilotstandort und bereitet einen Einsatz im Massstab eines ganzen Quartiers vor. Helpany Paul ist in US-amerikanischen Residenzen im Einsatz, mit Ergebnissen, die von der Quelle angekündigt, aber noch nicht öffentlich nach einer bekannten Methode dokumentiert sind. Für die Schweizer Innovation liegt der Wert dieser Liste vor allem in der Vielfalt der abgedeckten Bereiche, von der Gesundheit zu Hause bis zur Abwasseraufbereitung. Um ihre tatsächliche Tragweite zu beurteilen, braucht es breitere Nutzungsdaten und unabhängige Evaluationen.

Quellen