Bundespräsident Guy Parmelin wurde am Samstag, 17. Oktober, in Hanoi vom vietnamesischen Präsidenten Tô Lâm und von Premierminister Lê Minh Hưng empfangen. Laut der Mitteilung des Staatssekretariats für Wirtschaft (SECO) standen bei den Gesprächen vor allem die bilateralen Beziehungen im Mittelpunkt, und sie mündeten in Abkommen in mehreren Bereichen. Der mit der grössten Spannung erwartete Teil folgt am nächsten Tag: die für Sonntag, 18. Oktober, vorgesehene Unterzeichnung des Freihandelsabkommens zwischen den Mitgliedstaaten der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) und Vietnam.

Die Mitteilung fasst allerdings Akte von sehr unterschiedlicher Natur zusammen. Wer sie auseinanderhält, kann ermessen, was die beiden Länder tatsächlich bindet und was noch Absicht oder Gegenstand von Verhandlungen ist.

Was in Hanoi unterzeichnet wurde

Während des Besuchs wurden mehrere bilaterale Vereinbarungen zwischen der Schweiz und Vietnam unterzeichnet. Das SECO nennt insbesondere den Start von zwei Projekten der wirtschaftlichen Entwicklungszusammenarbeit. Diese Projekte sollen die Umsetzung des Freihandelsabkommens unterstützen und eine nachhaltige Stadtentwicklung fördern. Erklärtes Ziel ist es, die Rahmenbedingungen für Handel und Investitionen zu verbessern und die Wettbewerbsfähigkeit langfristig zu stärken.

Diese Projekte beginnen nicht bei null. Seit 2008 ist Vietnam ein Schwerpunktland des wirtschaftlichen Entwicklungsprogramms der Schweiz. Das aktuelle Programm für den Zeitraum 2025–28 unterstützt nachhaltigen Handel und Innovation, einen stabilen Finanzsektor sowie eine klimaorientierte industrielle und städtische Entwicklung.

Was eine Absichtserklärung bleibt

Andere unterzeichnete Texte haben nicht dieselbe Tragweite. Es handelt sich um Absichtserklärungen, die eine zu einer engeren Zusammenarbeit in Arbeits- und Beschäftigungsfragen, die andere zur Innovation. Eine Absichtserklärung drückt einen gemeinsamen Willen aus; sie schafft in der Regel weder eine verbindliche Verpflichtung noch einen Zeitplan. Ihre Tragweite hängt von den konkreten Schritten ab, die folgen.

Mehrere Dossiers sind zudem noch offen. Beide Seiten betonten ihr gegenseitiges Interesse, die Verhandlungen über ein modernisiertes Investitionsschutzabkommen abzuschliessen, das die Rechtssicherheit von Investitionen stärken soll. Diese Verhandlungen sind also nicht abgeschlossen. Dasselbe gilt für die Gespräche über eine Klimazusammenarbeit nach Artikel 6 des Übereinkommens von Paris, der es Staaten ermöglicht, bei der Erreichung ihrer Emissionsreduktionsziele zusammenzuarbeiten. Die Mitteilung erwähnt schliesslich die schwierige internationale Lage und das Engagement beider Länder als Mitglieder des UNO-Menschenrechtsrats, ohne den Austausch näher auszuführen.

Das Freihandelsabkommen EFTA–Vietnam steht am Sonntag auf dem Programm

Der zentrale Text des Besuchs ist nicht bilateral. Das Freihandelsabkommen soll am Sonntag, 18. Oktober, von den vier EFTA-Staaten und Vietnam unterzeichnet werden. Auf dem Tagesprogramm steht auch die Eröffnung eines schweizerisch-vietnamesischen Wirtschaftsforums. Guy Parmelin wird von einer Delegation Schweizer Unternehmen begleitet.

Laut SECO betonten beide Seiten die Chancen, die das Abkommen bietet. Sie bezeichnen seine Unterzeichnung als wichtiges politisches Zeichen, das ihr gemeinsames Bekenntnis zu einem offenen und regelbasierten Handel bekräftigt. Die Mitteilung führt hingegen weder die Zollsenkungen noch die abgedeckten Sektoren im Einzelnen aus.

Eine Unterzeichnung ist kein Inkrafttreten. In der Schweiz muss ein Freihandelsabkommen grundsätzlich noch vom Parlament genehmigt werden und kann dem fakultativen Referendum unterstehen. Die Mitteilung nennt keinen Zeitplan für die Ratifizierung.

Was sich für Schweizer Unternehmen ändert

Zum jetzigen Zeitpunkt nichts Bezifferbares. Die Mitteilung nennt weder ein Handelsvolumen noch einen erwarteten Gewinn für die Schweizer Exporte. Was sich daraus ableiten lässt, bleibt qualitativ.

  • Exporteure: Das Abkommen EFTA–Vietnam soll einen gemeinsamen Rahmen für den Handel festlegen, seine konkreten Auswirkungen hängen jedoch von seinem Inhalt und seinem Inkrafttreten ab, die die Mitteilung nicht präzisiert.
  • Investoren: Die entscheidende Baustelle bleibt das modernisierte Investitionsschutzabkommen, über das weiterhin verhandelt wird. Erst sein Abschluss soll die Rechtssicherheit stärken.
  • Vor Ort tätige Unternehmen: Die Kooperationsprojekte und das Programm 2025–28 zielen auf die Rahmenbedingungen ab, etwa den nachhaltigen Handel, den Finanzsektor oder die Stadtentwicklung, und nicht auf direkte Vorteile für ein bestimmtes Unternehmen.

Die Beziehung ist auf Dauer angelegt: Die Schweiz und Vietnam unterhalten seit 55 Jahren diplomatische Beziehungen, die 2026 in einer umfassenden Partnerschaft formalisiert wurden. Nach seinen Gesprächen mit Tô Lâm und Lê Minh Hưng sollte Guy Parmelin den Präsidenten der Nationalversammlung, Trần Thanh Mẫn, sowie weitere Regierungsmitglieder treffen.

Quellen